[Dari Wikipedia bahasa Indonesia, ensiklopedia bebas]

Perangkat lunak atau piranti lunak adalah program komputer yang berfungsi sebagai sarana interaksi antara pengguna dan perangkat keras. Perangkat lunak dapat juga dikatakan sebagai 'penterjemah' perintah-perintah yang dijalankan pengguna komputer untuk diteruskan ke atau diproses oleh perangkat keras. Perangkat lunak ini dibagi menjadi 3 tingkatan: tingkatan program aplikasi (application program misalnya Microsoft Office), tingkatan sistem operasi (operating system misalnya Microsoft Windows), dan tingkatan bahasa pemrograman (yang dibagi lagi atas bahasa pemrograman tingkat tinggi seperti Pascal dan bahasa pemrograman tingkat rendah yaitu bahasa rakitan).

Seperti diketahui bahwa perkembangan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) di Indonesia dewasa ini sudah sangat pesat, tidak terpaut jauh dari dunia maju. Hal ini disebabkan diantaranya karena adanya internet yang sudah menjangkau wilayah yang sangat luas, juga kesadaran dari pemakai komputer akan manfaat penting internet sebagai sumber pengetahuan, sehingga tingkat pemanfaatan teknologi TIK di Indonesia kian hari kian meningkat tajam.

Dilingkup pemerintah, adanya Inpres tentang pelaksanaan e-Government telah memacu pemerintah, baik pusat maupun daerah, ikut berpartisipasi aktif dalam memanfaatkan teknologi TIK. Sedangkan di lingkup swasta, penetrasi TIK telah lebih dahulu masuk dalam bentuk peralatan-peralatan industri dan perkantoran, juga peralatan bisnis dan keuangan yang kesemuanya rata-rata bermuatan teknologi komputer, dan software/perangkat lunak.

Perangkat lunak adalah program komputer yang digunakan untuk mengontrol perangkat keras, melakukan proses perhitungan, berinteraksi dengan perangkat lunak lain, dan melakukan fungsi-fungsi lain yang outputnya pada akhirnya akan memudahkan manusia dalam melaksanakan / menyelesaikan pekerjaannya sehari-hari. Saat ini, perangkat lunak mempunyai peran signifikan dalam mengangkat kualitas kehidupan manusia.